Кактусы.

Кактусы относятся к суккулентным растениям. Суккуленты – это растения, которые способны накапливать и запасать воду в своих клетках. Большинство кактусов не имеют листьев, а свойственную всем растениям функцию фотосинтеза выполняют стебли.

Разнообразие кактусов.

Самое главное отличие кактусов от других комнатных растения – ареола. Ареола – это видоизмененная почка, которая является точкой роста. Как и у обычных растений, у которых есть верхушечные и боковые почки, у кактусов есть верхушечная ареола (аксилла) и боковые ареолы. Очень многие кактусы могут в определенные момент прекратить рост из аксиллы и начать развивать побеги из боковых ареол. Но эта способность закреплена генетически у некоторых видов кактусов. Вот почему так легко образуют детки маммилярии, а например цериусы растут столбом буквально. У кактусов именно из ареол растут колбчки и появляются цветы.

У маммилярии легко заметить ареолу. Это маленькие пупырышки около 1-2 мм, которые расположены между длинными и сочными сосочками. А вот у опунций её увидеть практически невозможно, так как она закрыта горстью растущих из неё глохидий, зачастую окрашенных в яркие цвета.

Разную форму имеют стебли кактусов. Стебель кактуса может быть морщинистым, ребристым, иметь сосочки или бугорки. Ребра могут быть абсолютно ровными, а могут быть закрученный по спирали или же иметь небольшой изгиб. Самой различной может быть выраженность ребе, у некоторых кактусов они практически не заметны. Бугорки и сосочки так же отличаются размерами и формой. Некоторые кактусы имеют листья, иногда кактусы имеют листья только в молодом возрасте. Колючки кактусов – это видоизмененные листья, которые тоже могут быть самых разнообразных форм, длины, цвета и структуры. Но не у всех кактусов есть колючки, многие кактусы вовсе их не имеют. Колючки появляются из ареолы, а их может быть несколько. У некоторых кактусов колючки настолько мелкие, что их не сразу можно разглядеть, это глохидии, они ужасно колючие и легко пристают к рукам, лучше не трогать это растение. А некоторые кактусы имеют опушение вместо колючек или даже вместе с колючками. Из ареол растут волоски, это тоже видоизмененные листья.

Некоторые кактусы из ареол выделяют сладкий сок, который при застывании напоминает кристаллики сахара, и на вкус он такой же сладкий. Но если такого сока выделяется слишком много, то его следует убирать пинцетом или иголочкой.

Очень разнообразны кактусы по своему внешнему виду, а иногда легко спутать совершенно неродственные кактусы, так как внешне очень похожи. Отличия же всегда найдутся и, как правило, они в строении цветов.

Кактусы цветут потрясающе красиво. Цветы кактуса появляются так же из ареол, и они не имеют цветоноса. У некоторых кактусов появляется только один цветок и каждый раз на новом месте, а у некоторых образуется целая шапка на месте цветения или окружность цветков. Размеры цветов могут быть самыми разнообразными, от мизерных (несколько мм) до огромных ( 10 см в диаметре и 40-45см в длину). Так же отличается огромным разнообразием цветов и оттенков окраска цветов кактусов. Но у кактусов никогда не бывает цветов синего или черного цвета, могут быть только оттенки коричневого.

Некоторые кактусы каждый год легко зацветают, а некоторые цветут очень редко и только при самых наилучших условиях содержания. Продолжительность цветения тоже весьма разнообразна, кактусы могут цвести несколько недель, некоторые же виды цветут не более нескольких часов. После цветения образуются плоды на кактусах, которые тоже весьма разнообразны и по форме, и по размерам. В плодах кактуса образуются семена, после созревания  они способны возродить новое растение.